El padre de las comparsas

Reconoce que tras enterarse de su enfermedad lleva cuatro meses encerrado entre las paredes de su hogar,acompañado de los que más quiere. Pero ayer salió para acudir al Cabildo, donde su presidente, Ricardo Melchior, le entregó el título de Hijo Ilustre de Tenerife. Manuel Monzón Mingorance es el padre de las comparsas, como Enrique González Bethencourt lo es de las murgas.

"Me siento muy emocionado porque se han acordado de mí, sobre todo en estos malos momentos por los que estoy atravesando. De un dolorcito en el estómago he pasado a tener un tumor en el páncreas y la verdad es que aún me cuesta aceptarlo. He recibido muchas muestras de cariño y me han dado mucho ánimo, y este título me ha hecho muy feliz", declaraba ayer Monzón a este periódico.

Eso sí, cuando habla de las comparsas y del Carnaval actual, Manuel Monzón lo hace con cierta tristeza, porque "ya nada es como antes".

"Ahora importa más la profesionalización que pasarlo bien y la organización de esta fiesta, que ha sido mi vida, está fatal. Muy pocos conocen la historia del Carnaval y pocos recuerdan que Los Rumberos fue la primera comparsa creada en Santa Cruz y la primera que llevó al exterior la promoción de este evento chicharrero", cuenta.

"Yo comencé en parrandas disfrutando del Carnaval y cuando me marché a Venezuela vi en televisión lo que era una comparsa. Decidimos crear una aquí, con su propia identidad. Fuimos los primeros que cantábamos y bailábamos por las calles", recuerda con infinita nostalgia Monzón.

Manuel Monzón Mingorance nació en Santa Cruz el 14 de diciembre de 1937. Dedicó muchos años de su vida a impulsar y promover tanto la música folclórica canaria como la participación activa y comprometida con el Carnaval de Tenerife. Tuvo que marcharse a Venezuela y lo hizo escondido en un barco. Allí permaneció un corto periodo de tiempo pues le pillaron y tuvo que regresar a la Isla. A partir de ese momento comenzó su andadura en la fiesta carnal como integrante de algunas rondallas como la Unión Artística El Cabo, La Masa Coral o el Tronco Verde. Pero su meta era hacer algo distinto para el Carnaval, algo que vio en Venezuela, "algo con ritmo y baile al mismo tiempo", según cuenta su hijo Juan José Monzón.

Así, junto a Ignacio Vázquez y Esteban Reyes y un grupo de amigos y amigas, fundó en 1966 la comparsa Los Rumberos. Aunque fue al año siguiente cuando esta agrupación se presenta con disfraz, repertorio y bandera propios.

El impacto fue tan grande para los tinerfeños, que pronto surgieron nuevas comparsas de la mano de algunos de los componentes iniciales de Rumberos, como es el caso de Los Brasileiros, Los Sudamericanos, Danzarines Canarios, Los Joroperos y Los Tamanacos.

Los Rumberos fueron los primeros en salir al exterior, visitando Cádiz, Madrid, París, Viareggio (Italia) o La Habana (Cuba).

Manuel Monzón también ha sido uno de los grandes luchadores por conseguir una subvención y un local para los grupos de la fiesta carnal y ha sido uno de los grandes impulsores del Carnaval de Santa Cruz. Hoy día, los hijos de Manuel Monzón dirigen la comparsa pionera de la fiesta chicharrera fundada por su padre hace ya casi medio siglo.

LA OPINION DE TENERIFE