Pasión lagunera por el Carnaval

"Es imposible pensar en mudarnos a Santa Cruz". Esto apunta el director de Los Bambones, Jesús Rodríguez, conocido por todos como Primi. Según comenta, en los años 80 intentaron que cambiaran su sede de El Cardonal por otra en la capital pero al final la idea no prosperó. "La murga nació en el barrio hace 41 años y la mayoría somos de aquí. Si nos quitan de La Laguna acaban con nosotros", reconoce Primi. Los Bambones son quizá el grupo carnavalero más emblemático de Aguere y uno de los que más afición despierta de la Isla. Pero hay muchos otros grupos surgidos de la pasión carnavalera que se extiende por el municipio universitario, convirtiéndolo en el pilar fundamental de las fiestas de la capital al albergar 14 agrupaciones de distintas modalidades, entre ellas algunas de las más laureadas, y nutriendo sus filas con vecinos de todas las edades.

El alcalde de La Laguna, Fernando Clavijo, ha pasado la última semana visitando las sedes de los grupos. "Es evidente que hay muchísimos laguneros que viven con pasión y absoluta entrega el Carnaval. Sus éxitos, que no son pocos, también han ayudado a crear una gran afición entre nuestros vecinos".

El Ayuntamiento de La Laguna colabora con los grupos cediéndoles locales y proporcionándoles todo tipo de materiales, desde un equipo de música para una comparsa hasta una guagua para transportar a un grupo a la presentación de su fantasía. Además, aunque no pueden apoyarlos económicamente, les pagan por sus actuaciones.

Clavijo no recela de que Santa Cruz se lleve el mérito del esfuerzo que hace su municipio en favor de la fiesta. Cree que "cada ciudad tiene su especialización". "Nosotros tenemos la Semana Santa, la Noche en Blanco... y, al final, de lo que se trata es de que en un área que está muy unida, como son los márgenes entre Santa Cruz y La Laguna, podamos compartir el Carnaval", recalca.

Además, reconoce que está "orgulloso" de que "tanta gente nos represente y lleve el nombre de La Laguna". En 2014, La Laguna arrasó con los premios de los concursos. Los Bambones, que se había llevado en los dos concursos anteriores el premio de interpretación de las murgas, repetía éxito; Los Joroperos se llevaba el de comparsas; y el Orfeón La Paz, el de rondallas. A continuación, los líderes de algunas de estas agrupaciones cuentan cómo preparan las fiestas en sus sedes.



Bambas y Bambones

En 1974, nueve niños con trajes hechos con sacos, un tambor fabricado con el envase del antiguo jabón Bilore y un cucurucho de periódicos en la cabeza salieron de El Cardonal. Nacían así los Bambas. Mary García Fuentes fue la impulsora. Sus hijos Juan Julio y José María tenían entonces 7 y 6 años. Los Bambas comenzaron a presentarse a los concursos, que se celebraban en el teatro Guimerá, en 1977. Pero cuando crecieron se vieron en la necesidad de tener una murga adulta. En 1982 fundaron Los Bambones. Hoy, Mary sigue siendo el alma mater y su marido, José Jiménez LLorente, es su presidente.

Los Bambas tiene este año 56 componentes de entre 3 y 17 años. El mayor de todos es Suleica Gómez García, su directora. Lleva tres años en el cargo y el año que viene, cuando cumpla la mayoría de edad, tendrá que dejar el grupo. Una mayoría de los niños y niñas que lo conforman son laguneros y no es de extrañar que una amplia minoría sean chicharreros teniendo en cuenta que la sede está en una zona limítrofe entre ambos municipios.

El trabajo diario con los pequeños "es muy fácil", asevera Suleica. "Dices ´a´ y hacen ´a´. Y aunque hay días en los que están un poco disparatados, son muy obedientes", aclara. Como el resto de murgas, sus ensayos comienzan en septiembre y al principio se ciñen a tres sesiones semanales pero a medida que se acerca el concurso, aumentan hasta no dejar ningún día libre.
Las hermanas laguneras Irune, de 10 años, e Itziar Rodríguez Marrero, de 15, se unieron en 2011. "En mi familia no hubo nunca ningún murguero y a mí tampoco era que me gustaran las murgas, sino solo me gustan Los Bambas", reconoce Itziar, que después de mucho insistir logró que su madre la apuntara.

Cuando cae la noche, los niños se van del local y llega la tropa de Primi. Los Bambones tiene este año a 105 componentes. "Todo un regimiento de infantería", apunta su capitán, que lleva 31 años en el grupo y los últimos 26 con la batuta. La mayoría de Los Bambones es de Taco y, más concretamente, de El Cardonal. "Llevamos más de 40 años con la infantil y más de 20 con la adulta, y este es un barrio muy carnavalero. La gente se siente identificada con su murga", enfatiza.

Además del arraigo, pesa también la implicación del Ayuntamiento. "Colaboran mucho con nosotros y estamos muy unidos, independientemente de cual sea el color político de quien gobierna. Una murga nunca puede estar casada con el poder, más bien todo lo contrario. Ellos siempre lo han entendido y espero que siga siendo así", destaca Primi. La buena racha que llevan los de El Cardonal, ganando durante los tres últimos años el primer premio de interpretación, se suma a otros muchos galardones cosechados durante décadas. Respecto a la fórmula del éxito, su líder afirma que tienen claro que "hace falta un trabajo en equipo, mucha unidad y también una cuota suerte".

Las Marchilongas

Teresa Reyes, actual presidenta de Las Marchilongas, fundó en 1987 la murga junto a un grupo de más de 60 vecinas de Taco. El primer año pasaron a la final, que se celebraba por entonces en la Plaza de Toros. En 2012, el Ayuntamiento de La Laguna les cedió una de las plantas del edificio de la Tenencia de Alcaldía de Taco y allí ensayan cada noche. Reyes asegura que el Consistorio "siempre está implicado" con su grupo, consciente de la importancia que tiene el Carnaval para el municipio. "La Laguna vive a tope el Carnaval. No es casualidad que los primeros premios sean laguneros", remarca.

La veterana murguera admite que hacerse hueco en este mundillo "no fue fácil". "Había un ambiente muy machista y a las mujeres nos costó abrirnos paso. Pero al final lo logramos a base de constancia", afirma. Uno de los apoyos con el que siempre han contado, asegura, es el del barrio. Cada 23 de diciembre, las murgueras recorren sus calles cantando villancicos y regalando polvorones agradeciendo ese cariño.

Keila Jerez es hija de Teresa Reyes. A sus 23 años dirige a las 61 murgueras que tiene Las Marchilongas en la actualidad. Según comenta, en el grupo hay mujeres con hijos y trabajadoras que llegan a los ensayos "rendidas". "Si te gusta, cuando llegas te olvidas de todos los problemas y lo disfrutas".

Desde hace tres años, la murga presenta su traje en una ceremonia en el Teatro Leal. "Es un acto muy especial para todos los murgueros porque van nuestros amigos y familiares a vernos y a escuchar lo que llevamos meses ensayando. Y hacerlo en un entorno como ese es fantástico", destaca.

Los Joroperos

La comparsa Los Joropos se fundó en el barrio de San Honorato en 1972. El Carnaval tenía entonces solo tres comparsas y tres laguneros decidieron unirse para crear una cuarta. Desde entonces han ganado 62 premios. Esta cifra convierte a Fernando Hernández, su director desde 1984, en el que más laureado de las carnestolendas.

En la actualidad tienen su sede en un salón del antiguo colegio de Montaña Pacho que les cedió el Ayuntamiento lagunero. No obstante, en las vísperas del concurso les permiten ensayar en el polideportivo de San Matías. "Antes teníamos que sufragar los 7.200 euros de alquiler al año y había que hacer muchas actuaciones para reunirlos. Fernando Clavijo nos echó una mano y nos consiguió el local gratis", comenta Hernández.

Además de ser los vencedores de la última edición de las fiestas chicharreras, son el grupo con mayor proyección exterior. Este año ya tienen confirmadas actuaciones en La Coruña y en verano harán una gira por Francia, tal y como llevan haciendo durante los últimos 25 años. "Creemos que es muy importante que un grupo salga a representar los Carnavales de Tenerife y más teniendo en cuenta el esfuerzo que significa movilizar a 105 personas que forman parte de Joroperos, entre bailarines, cantantes y músicos", enfatiza el directivo. Según explica, Los Joroperos era al principio una comparsa formada en un 90% por gente de Aguere pero a lo largo de su dilatada trayectoria su presencia se ha reducido al 60% por la incorporación de santacruceros.

Río Orinoco

Fue fundada en La Cuesta en 1988. Dicen que el nombre lo eligieron lanzando una piedra sobre un mapa y el azar quiso que cayera sobre el río Orinoco. Tienen un local en La Higuerita pero han crecido tanto que ya no caben y hace tres años el Ayuntamiento de La Laguna les abrió las puertas del antiguo colegio Montaña Pacho para que puedan ensayar con comodidad. El único inconveniente que encontraron es el frío. "El patio no tiene cristales y por las noches, cuando nos ponemos a bailar, se mete un frío que nos tenemos que poner guantes, calentadores y hasta pasamontañas", admite Daniel Baute, coreógrafo y diseñador del vestuario de la comparsa.

El cuerpo de baile tiene este año 55 integrantes. Sumando los músicos y los cantantes son 103. Durante los últimos años han tenido un proceso de renovación que ha animado la entrada de nuevos componentes. Así pasaron de tener siete bailarinas en 2013 a 28 en 2014 y 42 este año. "Estamos muy contentos con nuestro crecimiento porque creemos que es fruto de todo el trabajo que estamos haciendo pero a la vez es un nuevo reto. La subvención que recibimos del Ayuntamiento de Santa Cruz no varía en función del tamaño de la comparsa y costear los trajes se hace cada vez más difícil, aunque por suerte hacemos muchas actuaciones en bodas, hoteles y por los pueblos que nos ayudan a recaudar fondos", apunta Baute, que este año se estrenará como diseñador y coreógrafo del espectáculo con el que Río Orinoco se subirá al escenario del concurso de Ritmo y Armonía.

Daniel Baute empezó a participar en las fiestas de las mascaritas con 15 años y ahora tiene 35. "Son muchos años cosiendo trajes y bailando pero nunca había tenido la oportunidad de crear", admite.

Los ensayos del grupo comenzaron en junio y después del mes de vacaciones, agosto, trabajan en sesiones diarias de dos horas. Así lograron tener su espectáculo listo antes de las Navidades. En sus filas hay profesionales liberales, empleados de hostelería, estudiantes y parados de entre 17 y 56 años. Eso sí, la mayoría laguneros. Para unirse a ellos, el único requisito es "tener mucha ilusión", recalca Baute. En este último año, su principal puerta de entrada ha sido su Facebook. "Mucha gente nos escribe con ganas de apuntarse porque ven que somos un grupo unido que trabaja muy en serio", subraya.

Río Orinoco tiene en su haber multitud de premios de vestuario y en 2014 consiguió un galardón por su estandarte y un accésit en el concurso de Ritmo y Armonía.

Antonio Socas, su presidente desde hace siete años, asegura que la ayuda que ha recibido del Consistorio lagunero durante este tiempo "ha sido fundamental" para el grupo. "Se han volcado con nosotros. Menos dinero, nos han dado todo lo que les pedimos. Han valorado todo el esfuerzo que estamos haciendo en esta nueva etapa con Dani y nos ayudan en todo", reconoce, advirtiendo que este año el grupo "va a por todas". Y , además, van a innovar siendo la primera comparsa tinerfeña con una mascota. Será un loro azul llamado Oricoco.

Laura Docampo