El 18 de noviembre de 1991 -el pasado viernes se cumplieron 25 años- U2 hizo saltar la banca. Después de arrasar con The Joshua Tree (1987) y probar las raíces de la música americana en su gira Lovetown junto a BB King -y que dio paso a la publicación del Rattle and hum (1988)-, la banda irlandesa rompió con todo lo anterior al salir al mercado con el Achtung Baby.
U2, de repente, guardó en un cajón sus principios y se lanzó a lo desconocido. Lo hizo justo después de haber alcanzado la cumbre de la industria con el éxito proporcionado por The Joshua Tree. Se quitó etiquetas, abandonó el sueño de reencarnarse en The Clash, se apartó de la senda abierta por Joy Division, se dejó llevar la onda que marcaba el sonido Madchester -Stone Roses, James, The Charlatans o Happy Mondays- y abrazó a la electrónica que reclamaba honores para Kraftwerk, en especial, con Zooropa (1993).
"Somos cuatro tipos talando el Joshua Tree". Así definió Bono al Achtung Baby, un disco grabado en los míticos estudios Hansa del Berlín comunista -poco antes de la caída del Muro de Berlín- y que llevó a la banda irlandesa al borde de la ruptura. Bono y The Edge decidieron marcar el nuevo rumbo musical, viraje que se topó con la oposición de la sección rítmica del grupo, compuesta por Adam Clayton y Larry Mullen Jr.
Ayer sábado, 19 de noviembre, se cumplieron dos décadas desde el lanzamiento de un disco histórico, Achtung Baby, del grupo irlandés U2, considerado por los críticos especializados una obra maestra del rock. En la historia particular de cómo se gestó aquel trabajo, Tenerife, y más en concreto su capital, Santa Cruz, tienen un protagonismo muy especial.
Como Los Beatles
Se repetía la historia y, tal y como hicieron The Beatles en 1963, cuando permanecieron 12 días en la zona norte, especialmente en Puerto de la Cruz y Los Realejos, los U2, quizás el grupo más importante de la historia de la música junto a los de Liverpool y a Rolling Stones, se establecían en Santa Cruz de Tenerife durante poco más de una semana tras pasar unos días en Lanzarote. En ambos casos primó la intención de descansar y disfrutar del clima y el colorido de la Isla. Sin embargo había una diferencia: los Beatles vinieron sin John Lennon que se quedó en Almería, mientras que en la visita de los U2, no faltó nadie. The Beatles llegaban en 1963 escapando de la revolución que ya se vivía en el mundo con un éxito imparable que seguiría subiendo. U2 ya estaban en la cúspide y trataban de desconectar para descansar y, además, aprovechar su presencia en Tenerife para rodar imágenes que sirvieran para la promoción de un disco que tenían en mente y que quería romper con el pasado más inmediato. Ese disco era Achtung Baby.
Buscaban descanso y ruptura
Hasta ese año 1991, U2 había lanzado seis álbumes de estudio al mercado discográfico. Todos magníficos, pero especialmente el sexto, The Joshua Tree, en 1987, que tuvo un éxito arrollador con canciones como With or without you, Where the street have no name o I still haven´t found what I´m looking for. Luego, en 1988, llegó Rattle and hum con recopilación de temas en directo y algunas canciones nuevas. Tras el éxito bestial de The Joshua Tree, pese a que vendió 14 millones de copias, la crítica no recibió bien el Rattle and hum y U2 pensó que llegaba el momento de cambiar aprovechando la nueva década.
Atrás quedaban los 80 y llegaban los 90. Buscaban un sonido más crudo con influencias electrónicas, dance, techno…, un cambio de imagen radical en el que apareciera el color en sus imágenes tras los tonos oscuros en blanco y negro de los dos anteriores. Para ello, nada mejor que buscar el colorido, el ritmo y la animación del Carnaval santacrucero. Se vinieron a Canarias y pasaron unos días de incógnito en Lanzarote para luego acercarse a Tenerife y residir durante unos días en el hotel Mencey. La primera parte de esa semana la pasaron alejados de la multitud ajenos a los rumores de su presencia que comenzaban a correr por los medios de comunicación de la Isla. Luego salieron a la calle y se metieron en el centro del Carnaval, aunque pasaban desapercibidos como unos jóvenes cualquiera que se divertían en la noche de la fiesta. Sin embargo, fueron los focos y las cámaras que los acompañaban a una discreta distancia, los que comenzaron a alertar a todos de que aquellos no eran unos chicos cualquiera. Eran U2 y estaban entre nosotros.
Se les vio bromistas dentro y fuera del hotel. Pasearon por el denominado cuadrilátero del Carnaval y solamente algunos se percataron de quienes eran. Fueron a San Andrés y visitaron Las Teresitas y el antiguo cementerio del pueblo pesquero, recogiendo imágenes para la promoción del Achtung Baby. Un día se plantaron en la avenida de Anaga, justo delante de la cafetería Arkaba y realizaron una agotadora sesión para incorporar imágenes a sus videoclips.
El 18 de noviembre de 1991 -el pasado viernes se cumplieron 25 años- U2 hizo saltar la banca. Después de arrasar con The Joshua Tree (1987) y probar las raíces de la música americana en su gira Lovetown junto a BB King -y que dio paso a la publicación del Rattle and hum (1988)-, la banda irlandesa rompió con todo lo anterior al salir al mercado con el Achtung Baby.
