´Me siento como uno de esos toros que se montan en los rodeos americanos´

Se siente como uno de esos toros que "se montan en los rodeos americanos", exhausto y muy cansado. El gerente del Organismo Autónomo de Fiestas del Ayuntamiento de Santa Cruz, Juan José Herrera, se sincera con la opinión de tenerife y reconoce, sin pelos en la lengua, que nunca se le pasó por la cabeza que este cargo fuese "tan difícil". Herrera admite que cuando llegó a Fiestas descubrió que había un largo camino que recorrer y "muchas cosas que mejorar" tanto en materia de organización como en cuanto a medidas de seguridad en las distintas celebraciones de la capital, sobre todo en relación a los Carnavales.

A él le tocó la ardua tarea de enfrentarse al Carnaval que tenía que organizar el Ayuntamiento después de la tragedia ocurrida en la Gala de la Reina de 2013, en la que la candidata Saida Prieto sufrió graves quemaduras debido a la pirotecnia usada por Willy Jorge, accidente por el cual tanto este diseñador como el exgerente de Fiestas, Francisco Trujillo, están imputados por la Justicia. Las declaraciones por este caso aún no han finalizado y el abogado de Saida, Juan José Rodríguez, considera responsables tanto a Willy Jorge, por "imprudencia", como al Consistorio chicharrero por supuestamente no haber cumplido con el Plan de Autoprotección del acto celebrado en el Recinto. A este trágico suceso se sumaron las nuevas normativas en materia de espectáculos públicos, y el Ayuntamiento de Santa Cruz, sin poder recuperarse del susto, decidió aplicar a rajatabla cada una de las medidas de seguridad, consideras por muchos de excesivas.

El nuevo gerente lo tenía claro, tuviese con quien tuviese que pelearse. El Ayuntamiento, y en concreto el Organismo Autónomo de Fiestas, no se podía permitir ni un error más. "Ha sido muy duro. Desgraciadamente, tiene que pasar algo para que todo el mundo se ponga las pilas. El Carnaval de esta ciudad necesitaba dar un salto organizativo y de seguridad, debía convertirse en una fiesta del siglo XXI. Había muchas cosas que mejorar y yo creo que ya hemos conseguido resolver un 60% de los asuntos pendientes", explica Juan José Herrera.

Este reconoce que aún queda un largo camino que recorrer pero, al menos, "se están produciendo los cambios que se debían haber llevado a cabo desde hace tiempo". El gerente también sentencia que el Carnaval chicharrero debe prepararse desde el verano, "desde junio, tras las Fiestas de Mayo". "No podemos seguir esperando hasta noviembre para empezar, como se ha hecho hasta ahora y sobre todo teniendo en cuenta la envergadura de esta fiesta carnal, porque si no después vienen los problemas", apunta.

Herrera ha tenido que enfrentarse en esta edición de la fiesta a las carrozas, que salían en la Cabalgata con los coches dados de baja y sin la ITV; a los feriantes, que de repente se encontraron con que tenían que presentar toda la documentación que hasta ahora no se les había exigido; a los diseñadores, reduciendo el tamaño de los trajes y controlando su labor en el backstage del escenario; a los propios grupos, impidiéndoles que subieran al escenario atrezos para sus actuaciones e exigiéndoles que pagaran una entrada para disfrutar de sus propios concursos, y al propio público, reduciendo el aforo del Recinto Ferial. Por eso se siente como un toro tras un rodeo. Son sus palabras.

Eloísa Reverón