Israel Reyes, ha llevado el Carnaval de Las Palmas a Shanghai

El equipo de XPT en el Desfile del Día del Turismo de Shanghai, un desfile emitido por la televisión China que recorría las calles del centro de la ciudad donde mas de 400.000 espectadores disfrutaron de 30 grupos representando a 30 países, nosotros representando a España, con un trocito de nuestro Carnaval como protagonista.

El carnaval canario se va a Shanghai

Rafael Ortiz del Río es un experto en entretenimiento. De un local en Ibiza dio el salto al gigante asiático, donde puso en marcha una agencia de shows extranjeros llamada XPT Entertainment Group. Ahora ha puesto sus miras en las carrozas de Valencia y en el espectáculo que ofrece el carnaval de Canarias para llevarlos al mismísimo Shangai.

¿Cómo comenzó la aventura de Rafael Ortiz en Shangai?
Todo comenzó cuando me fui a Londres a aprender idiomas. Más tarde, salió un local en Ibiza que monté con mi hermano. Después de cinco años levantando el negocio, un trabajador nos ofreció ver el mercado en China. En ese momento China no era tan atractiva como ahora pero tuvimos un poco de visión, en ese sentido, y decidimos quedarnos allí. En 2005 dejamos España. Estuvimos un año chequeando el mercado y decidimos montar una agencia con el nombre de XPT, que son las siglas de “expatriado”.

¿Nos puedes contar algo sobre XPT?
Es una agencia de shows extranjeros que empezó con 3 personas: mi hermano, un socio y yo. Dimos con la fórmula de ofrecer al cliente chino la fiesta española, la interactividad, e introdujimos esto en los locales de copas. Poco a poco fue gustando y cuajó. Mejoramos los trajes y la escenografía; y fuimos de los clubs a los hoteles y de los hoteles a los centros comerciales. Después de 6 años, hemos facturado más de un millón de euros allí, que es una barbaridad, hemos viajado a 300 ciudades y tenemos un equipo logístico y humano enorme.

¿Qué dificultades se encontró para instalarse en el país?
Primero, la barrera cultural, se piensa de otra manera. La barrera del idioma, porque no entienden inglés, y que el entretenimiento y el marketing sigue controlado, no te puedes instalar como empresa extranjera, tienes que asociarte a una persona china. Ahora la comunicación es más fluida, tenemos mucha más soltura financieramente y legalmente.

A pesar de que el carnaval se celebra en muchos lugares del mundo, usted opta por lo españo l. ¿Qué es lo que le ha llamado la atención del carnaval de Canarias?
Conocí la Gala Drag Queen a través de mi hermano y un alemán. Esto hizo que decidiera dar un siguiente paso en mi empresa: venir a exportar el carnaval de Gran Canaria. Me ha llamado la atención la estética drag, que es algo único en el mundo. Esa es la primera llave. Y los trajes de las reinas de carnaval, que son alucinantes, y las comparsas. Y el haber vivido aquí en el año 79, que todavía lo tengo ahí.

He visto en la página web de su agencia que ya trabaja con bailarines, acróbatas… ¿Exactame nte qué puede diferenciarlo de sus espectáculos habituales?
La forma que tienen de diseñar los trajes y la estética; la pedrería, la pluma… Cómo os movéis o cómo se baila, eso no lo hay allí. Y, volviendo a los trajes de la reina del carnaval, es que eso no se hace en ningún lado. Esas estructuras gigantes; yo ni sé cómo lo hacéis. Eso nos diferenciará mucho más. Mi hermano Carlos, diseña todos los trajes y se inspira mucho en estos carnavales, que también los vivió.

¿Cómo trasladarías este espectáculo de carnaval a China?
Se llevaría un traje de la reina, un show completo de Drags Queen y los trajes de una comparsa. Allí se haría por temporadas. La temporada empieza desde mayo hasta el 30 de enero. Voy a ir exportando todo lo mejor que salga de aquí para hacer giras allí. Es como un puente para dar cabida a toda la gente que tiene tantísimo talento, que aquí está un poco reducido por la dimensión. Ese talento se lleva a un país que está receptivo y a una audiencia abierta, muy agradecida para el artista porque es una audiencia joven. Eso le va a venir muy bien a cualquier persona que lleve un año trabajando porque tiene la posibilidad de que se siga moviendo el espectáculo.

¿Cómo se organiza el evento en sí para que le guste al público chino?
En la estética drag no haremos un desnudo integral, se quedará con un culotte o una mallita. Allí la estética es más infantil y, como hace cualquier mercado, me tengo que adaptar. Llevaría al drag y los trajes, él y mis bailarinas harían un show igual que el que se ha hecho aquí. Le presentaría al cliente el video de los espectáculos y les preguntaría si quieren tenerlo en su sala. Dependiendo del espacio del que dispongan, se adaptaría el número de bailarines. La cuestión es darles opciones. De la comparsa, por ejemplo, llevaría los trajes y un director de comparsas enseñaría a los bailarines de allí. Solo irían los protagonistas para que salga rentable.

Esto también trae la posibilidad de que el Carnaval sea productivo porque ahora se gasta mu cho dinero pero no hay un retorno de la inversión.
Cuando estás dentro no te das cuenta. Yo desde fuera le veo muchas posibilidades y voy a buscar la manera de poder exportar y que la inversión dé la vuelta. La exportación de las fortalezas de cada comunidad hace que eso funcione como promoción turística. Si se lleva el Carnaval de Canarias a Asia, el turismo conoce las islas y los turistas vienen para acá.

Si cuaja bien, podría haber mucha demanda.
¿Y cómo vais a pensar que esto no va a cuajar bien, si es alucinante? Si es precioso. Y luego podemos hacer promoción en ferias como FITUR. El proyecto aún es un embrión pero hay mucho que exportar. A nadie se le ha ocurrido esto, no sé por qué porque es muy exportable. La Gala Drag Queen, por ejemplo, es alucinante; a estas alturas de la película es muy complicado tener algo único en el mundo.

Chop suey con sabor a ‘drag’

Este es un viaje del carnaval de Las Palmas de Gran Canaria al lejano Oriente. El que llevaron a cabo Antonio Ceballos con su fantasía Drag Kuki, ganadora del concurso de 2012, y el director de Clapso, Israel Reyes. Una expedición que conquistó Shanghái.

De Carrizal al Shanghái más gay. Ese ha sido, en pocas palabras, el recorrido de Antonio Ceballos, Drag Kuki, que puede presumir de ser la primera reinona que pisa un escenario chino en la historia del gigante asiático. «Fue una cosa espectacular», dice el artista canario. «La presentación oficial se celebró en una de las mayores discotecas de la ciudad, ante más de 1.500 personas, y me sentí casi como Whitney Houston, con siete seguritas escoltándome para poder andar por el local porque todos querían hacerse fotos conmigo», bromea quien fuera en 2012 ganador del concurso drag del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria. «El público me trató como si fuera una estrella», añade fascinado aún por el éxito de su desembarco en China.
No hace ni tres semanas que la lujosa sala Club Obama, en el centro de Shanghái, daba el campanazo incluyendo su actuación en una multitudinaria fiesta gay. «Un grupo de empresarios del ocio de la ciudad china, XPT Shanghai Entertaiment Group, se puso en contacto con nosotros porque, seducidos por la Gala Drag que conocían por la televisión, estaban interesados en exporta esa estética a China través de un espectáculo profesional», explica el director de la productora Clapso, Israel Reyes, también responsable artístico de los carnavales de la capital grancanaria. «Nos comentaron que este producto no existía allí y aceptamos viajar a Shanghái para probarlo, animados por la experiencia que nos aporta Drag Circus», añade.
La sorpresa fue enorme para todos. «Actuamos primero para los asistentes de una convención en un hotel de la ciudad de Nang Chan, sobre todo para calibrar cómo respondían a nuestro espectáculo, y unos días más tarde fue ya en la discoteca, donde constatamos que estaban encantados con la novedad», cuenta Reyes.
Fibrado, con su metro ochenta y cinco de estatura y subido sobre sus plataformas de 35 centímetros  –dos metros veinte de pluma y desparpajo en total–, Ceballos causó furor entre el público gay asistente al acto. «Entre que los chinos son bajitos y yo actué con barba y llevaba pendientes, ellos estaban asombrados con mi estética. Francamente, me quedé alucinado con el éxito», reconoce Drag Kuki que, sin embargo, tuvo que adaptar un poco para ese público novel la habitual actuación de los drags. «No tiene tanta carga sexual como los números a los que estamos habituados en Europa. Iba un poco menos desnudo», dice, «y además tuvimos que crear un show de casi diez minutos, frente a los cuatro habituales de las actuaciones en Canarias. Pensamos que quizá era muy largo y se podrían aburrir, pero para nada; les supo a poco. De hecho me hicieron miles de fotos».
Sobre la presunta falta de tolerancia de la sociedad china hacia el colectivo homosexual, tanto Antonio Ceballos como Israel Reyes discrepan. «Los jóvenes viven su condición sexual con naturalidad. Puede que las generaciones anteriores hayan tenido que sufrirla en secreto, casándose quizá por obligación, pero la juventud está liberada y no sólo en los clubes sino también en las calles, donde los ves actuar como en otras ciudades de Occidente», concluyen.



Miguel F. Ayala